うつ病治療の新たなアプローチ：TMS治療で早期改善を目指す

「うつ病の治療は長くかかるもの」。そう耳にしたことがある方も多いのではないでしょうか。実際、抗うつ薬を使った治療は効果が現れるまでに数週間から数か月を要し、場合によっては「この薬が効かない」と判断して別の治療に切り替えることもあります。

その中で、多くの患者さんがこう感じます。
「何か、もっと早く良くなる方法はないの？」

今日はその問いに、精神科医の立場から率直にお話しします。

うつ病治療の基本は、薬物療法と精神療法の組み合わせです。では、どのくらいの期間がかかるのでしょうか。

症状の程度	急性期（改善期）	継続期（再発予防）	維持期（長期管理）
軽症	約2～3か月	6～9か月	必要に応じて1年以上
中等症～重症	3か月～半年以上	1年以上	数年単位もあり得る
慢性・再発性 （持続性抑うつ障害）	発症から2年以上持続も	長期的な治療が推奨される	生涯的な管理が必要な場合も

このテーマに正面からお答えします。

うつ病治療は、脳の神経ネットワークの働きを立て直すプロセスです。現在の医学では、「短期間ですべてが一気に解決する」ような治療法は確立されていません。

…と聞くと、がっかりするかもしれません。でも、ここでお伝えしたいのは、「近道はある」ということです。

例えば、TMS（経頭蓋磁気刺激療法）のような治療法は、これまでの薬物療法だけでは時間がかかっていた部分を、ぐっと前に進める力を持っています。

TMSは、脳の前頭前野に磁気刺激を与えることで、低下した神経の働きを活性化させる治療法です。非侵襲的で、週5回程度、1回20～30分のセッションを重ねていきます。

•  副作用は軽度（頭痛・刺激部位の違和感など）
•  薬の副作用がつらい方にも適応できる
•  厚生労働省が2019年に承認（厚労省 医療機器承認, 2019）

特に、薬で十分な効果が出なかった方への新しい選択肢として、日本でも注目が高まっています（日本うつ病学会治療ガイドライン）。

私たち医療者は、「治療をすべて省略する＝ショートカット」という意味では、TMSも含めたすべての治療法を魔法のようなものではないと考えています。

しかし、患者さんから見たときに、
「これまでの治療でなかなか進まなかった」
「改善に時間がかかりすぎてつらかった」
そんな状況でTMSが数週間で改善を感じられることがあると、これは立派な「ショートカット感」です。

実際、海外の研究でもTMSは2～3週間目あたりで効果を感じ始めるケースが多いと報告されています（O'Reardon JP et al., Biol Psychiatry, 2007）。

ですから、私はこう考えます。

「ショートカットは存在しません」ではなく、
「ショートカットに近い選択肢は存在する」

治療は決して焦るものではありませんが、少しでも前に進みたいと思うあなたの気持ちはとても自然です。当院では、そうした思いに寄り添いながら、TMSも含めた多面的な治療提案をしています。

「自分に合うのか？」と気になった方は、どうぞ遠慮なくご相談ください。

 

引用文献：

日本うつ病学会治療ガイドライン 第3版（2016）

厚生労働省 医療機器承認（TMS）、2019

Kupfer DJ. Long-term treatment of depression. The Lancet. 1991.

O'Reardon JP et al. Biol Psychiatry. 2007.

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